Sally Kellerman est une grande actrice blonde des seventies dont le rôle le plus célèbre est le major « Lèvres de feu » dans « M*A*S*H* ». On la retrouve chez le même Robert Altman, en amie de « BREWSTER McCLOUD, L’HOMME-OISEAU » et bien plus tard dans « PRÊT-À-PORTER », ainsi que dans un plan de « THE PLAYER ».

Sally Kellerman échappe de justesse à « L’ÉTRANGLEUR DE BOSTON », joue la maîtresse de George Peppard dans « LE TÉMOIN DU TROISIÈME JOUR », la fille de milliardaire kidnappée dans « MAGEE AND THE LADY », la chanteuse givrée dans « RAFERTY AND THE GOLD DUST TWINS ».

Puis ses rôles s’amenuisent. Elle est la mère dans « I LOVE YOU, JE T’AIME », tourne des séries B comme « DEUX AFFREUX SUR LE SABLE », joue la mère d’une teenager dans « ÇA PLANE LES FILLES ! » le prof d’anglais dans « À FOND LA FAC ! » et finit à la TV.

À retenir dans cette ère moins glorieuse, sa belle prestation en confidente pathétique de Julie Andrews dans « THAT’S LIFE ! ».

Sally Kellerman apparaît non mentionnée au générique, en chanteuse de cabaret dans « LIMIT UP ».

À la TV, on la voit en épouse d’un inventeur dans « AU-DELÀ DU RÉEL », Robert Conrad l’épouse par intérêt dans « COLORADO », elle apparaît en entraîneuse d’espionnes russe dans « SECRET WEAPONS ». On la retrouve quinqua sexy en infirmière cinéphile dans « DREAM ON » et dans le rôle d’une des sœurs se disputant le même homme dans un épisode de « UNE FILLE À SCANDALES ». Elle n’arrête pas de tourner, comme par exemple la série « UNSUPERVISED » où elle joue le proviseur.

Aujourd'hui, elle fête ses 75 ans. Happy birthday, Sally.

C'est vrai, « KILLING FIELDS » n’a rien de très engageant et ressemblerait même à un vulgaire DTV : c'est signé par une « fille de » (Michael Mann, en l’occurrence), c'est soi-disant « inspiré de faits réels », c'est une énième enquête sur les crimes d’un serial killer en Louisiane. Pas mal de raisons de fuir ventre à terre, autrement dit. Pourtant, sans être un chef-d’œuvre ni même une révélation, ce polar chic et esthétisant possède des qualités qui méritent l’attention.

D’abord un cast magnifique : on retrouve les grands de demain que sont la petite Chloë Moretz, l’hyperactive Jessica Chastain sous-utilisée dans un rôle de fliquette dure à cuire, les excellents Jeffrey Dean Morgan et Sam Worthington formant un tandem de flics original, ainsi que la toujours formidable Sheryl Lee en junkie ravagée, qui semble apporter un peu de l’univers de David Lynch dans son sillage. Dommage que deux des héros de la série « BROTHERHOOD », Annabeth Gish et Jason Clarke n’aient que des quasi-figurations, ils méritent beaucoup mieux. Tous ces comédiens chevronnés prêtent leurs visages à des personnages étranges, décalés, qu’on devine plutôt qu’on ne comprend.

L’autre force de « KILLING FIELDS » est une atmosphère à couper au couteau : une photo sublime, une bonne utilisation du CinémaScope, des cadrages bizarroïdes, dérangeants, où on sent parfois l’influence paternelle, tout comme dans une fusillade en pleine ville, d'ailleurs, qui renvoie instantanément à « HEAT ».

C'est d’avantage grâce au soin apporté au détail et à la plastique de l’image, qu’on s’intéresse à ce film, plutôt qu’à un scénario rabâché, vu et revu dans n'importe quelle série télé. Et aussi au personnage de flic new-yorkais exilé dans le Sud, incarné par l’intéressant Jeffrey Dean Morgan, un homme torturé et profondément religieux, confronté au Mal.

À ne pas jeter aux orties donc, ce polar prenant qui aurait vraiment mérité un scénario aussi soigné que sa mise en images. Mais dans l’ensemble, une plutôt bonne surprise.

Tout le monde sait que « LES SORCIÈRES » n’est pas une grande réussite. D'ailleurs, peu de films à sketches des sixties le sont. Alors pourquoi le réclamer ? Tout simplement parce que c'est le dernier film – ou presque – avec Clint Eastwood à son générique qui demeure inédit en DVD. Et aussi en hommage au grand homme pour son 82^ème anniversaire.

Tourné en 1967 par rien moins que Mauro Bolognini, Luchino Visconti, Pier Paolo Pasolini, Franco Rossi et Vittorio De Sica, ce film est un écrin à la comédienne Silvana Mangano, offert par son producteur d’époux Dino De Laurentiis.

Présente dans tous les sketches, méconnaissable d’une historiette à l’autre, l’ex-star des années 50 trône au-dessus d’un cast comprenant les noms de Annie Girardot, Francisco Rabal, Marilù Tolo, Alberto Sordi, Totò, Laura Betti, Massimo Girotti, les débutants Helmut Berger et Dino Mele (qui jouera le jeune ‘Harmonica’ l’année suivante dans « IL ÉTAIT UNE FOIS DANS L’OUEST »). Et Clint Eastwood, donc ! Sans oublier que la BO est cosignée par Piero Piccioni et… Ennio Morricone.

Eastwood apparaît dans le sketch réalisé par De Sica et incarne ‘Carlo’ le mari binoclard et pantouflard de la Mangano. Déçue par sa vie, celle-ci s’évade dans les fantasmes et la rêverie. Un contremploi pour Clint donc, qui n’a vraiment rien d’inoubliable, mais qui lui permet d’apparaître en costume-cravate (une première !), bien rasé et d’enfiler le temps d'un plan, une tenue de cowboy en cuir noir du plus bel effet.

Alors, ce DVD ?

« A PASSAGE OF SAINTS » est un épisode de la 4^ème et ultime saison de la série western « LA GRANDE VALLÉE », construit sur le thème de l’intolérance.

Fritz Weaver, un Mormon, loue une ferme aux Barkley. Mais il y vit avec ses deux épouses, ce qui est totalement illégal en Californie. Alors que les habitants de la ville haineux et remontés comme des horloges sont prêts à les lyncher, les frères Barkley vont prendre leur défense. La plus jeune – et mignonne – des deux femmes va prendre la décision qui s’impose : demander le divorce !

La série est d’un niveau assez élevé et plutôt régulière dans la qualité de ses scénarios. Mais… pas toujours. Cet épisode relève de l’accident industriel, tant il est mal écrit, mal photographié et atrocement mal interprété. Ainsi, l’habituellement bon Weaver est-il insupportable en bigame coléreux et geignard, ne sachant visiblement pas par quel bout prendre ce rôle impossible et pas du tout fait pour lui. Peut-être qu’un R.G. Armstrong aurait pu s’en sortir…

Miss Stanwyck fait deux ou trois apparitions pas fatigantes, Peter Breck se montre enjoué et badin et Richard Long défend la loi à coups de poing.

Un film pas très représentatif de la série dont il est issu, disons…

À la suite d’un article de circonstances, généré par l’opportunisme et la pression populaire, « WWW » se devait de revenir à ses fondamentaux et avait l’obligation morale d’aborder un sujet crucial et brûlant : ‘Charley’ Bronson et la cigarette. Après avoir exploré ses dons de danseur, de dragueur et d’amant autosatisfait, le Blog du West se penche sur l’addiction de sa mascotte au tabac.

Dans la vie, il est de notoriété publique que l'homme a commencé à fumer à l’âge de… neuf ans. Par la suite, devenu un ‘chain smoker’, il était rare de voir une photo hors-tournage où il n’avait pas une cigarette à la main ou aux lèvres. Il se mit même à la pipe dans les seventies. Walter Hill témoigna que Bronson fumait tellement, que malgré sa forme physique étonnante à plus de 50 ans, il manquait sévèrement d’endurance sur « LE BAGARREUR » et qu'il ne pouvait tourner de plans d’action trop longs.

Dans son livre de souvenir, la veuve de Lee Marvin raconte que Bronson – à l’instar de son copain Lee – cessa net de fumer, quand un médecin lui dit que s’il continuait, il allait devenir un fardeau pour ses enfants. C'était ce qu'il fallait dire, de toute évidence !

À l’écran, Bronson n’était pas si fréquemment fumeur. On le voit tirer des tafes dans « WHEN HELL BROKE LOOSE », « QUATRE DU TEXAS », « L’ANGE ET LE DÉMON » ou « COSA NOSTRA ». Mais c'est surtout dans « ADIEU L’AMI » que la cigarette prend toute son importance, puisqu’elle devient le lien entre les deux héros dans l’ultime séquence du film.

De la nouvelle génération de comédiennes britanniques, Carey Mulligan est certainement une des plus prometteuses. Chacune de ses apparitions à l’écran démontre sa versatilité et une vraie présence à l’image, démentant une apparente fragilité juvénile.

On la découvre dans la minisérie « BLEAK HOUSE », elle éclate en étudiante précoce dans « UNE ÉDUCATION », s’essaie au cinéma U.S. avec « PUBLIC ENEMIES » et « WALL STREET : L’ARGENT NE DORT JAMAIS », se montre émouvante dans « NEVER LET ME GO » et « SHAME ». Elle semble la parfaite incarnation de ‘Daisy’ dans le prochain remake de « GATSBY LE MAGNIFIQUE ». Bref… Elle a tout d’une grande.

Aujourd'hui, elle fête ses 27 ans. Happy birthday, Carey.

En 130 films, Peter Cushing a tout joué, des courtisans efféminés dans le « HAMLET » de Laurence Olivier à l’envahisseur galactique dans « LA GUERRE DES ÉTOILES ». Mais il est surtout connu grâce à ses rôles dans le cinéma de genre de la firme Hammer, pour laquelle il incarna souvent le Dr. Frankenstein ou Van Helsing, l’ennemi juré de Dracula. Cushing tourna une bonne vingtaine de films aux côtés de son ami Christopher Lee, où ils étaient le plus souvent ennemis mortels.

Parmi ses autres rôles marquants : un excellent Sherlock Holmes dans une série TV en 1968 et un ‘caméo’ bref mais hilarant dans « TOP SECRET ! ».

Aujourd'hui, il aurait fêté ses 99 ans. Happy birthday, Peter.

Le récent ‘revival’ de l’exquise Susan George sur le Blog du West a fait remonter le lointain et très flou souvenir d’un film intitulé « LES INCONNUS DE MALTE ».

Réalisé par l’Anglais John Hough sous le titre original de « EYEWITNESS », retitré « SUDDEN TERROR » aux U.S.A., ce suspense met en vedette le jeune Mark Lester, alors enfant-star n°1 en Grande-Bretagne, qui assiste à un assassinat et se voit traqué par les meurtriers. Il sera aidé par sa grande sœur – notre chère Susan, donc ! – et son papy incarné par Lionel Jeffries.

Tourné en décors naturels sur l’île de Malte en 1970, le film est également interprété par Jeremy Kemp, l’indispensable Peter Vaughan, Tony Bonner, le futur romancier à succès David Lodge dans un rôle de policier et Peter Bowles.

Ronald Harwood, auteur de « L’HABILLEUR » et « LE PIANISTE » de Polanski, a signé le scénario.

Alors, « LES INCONNUS DE MALTE » est-il le petit bijou de suspense viscéral dont on se souvient vaguement ou un aimable navet enjolivé par les souvenirs ? Seule une édition DVD décente pourrait répondre à cette taraudante question.