C'est aujourd'hui le 4^ème anniversaire de la création de « WWW », des changements se sont opérés. Avec ses plus de 5000 articles, ses innombrables liens internes et externes, son nombre limité de rubriques, le blog est devenu une « usine à gaz » pas facile à manœuvrer. D’autant qu'il est plein comme un œuf et qu'il arrivera dans quelques mois au bout de la mémoire qui lui est généreusement allouée par Overblog. La plateforme étant elle-même en pleine mutation, il va bientôt falloir basculer « WWW » vers la nouvelle configuration.

Tout cela pour vous dire, chers et fidèles visiteurs, que les nouveautés cessent de paraître sur le blog du West. Il ne ferme évidemment pas ses portes, il existera toujours avec sa « banque de données » considérable. Les visiteurs pourront continuer à faire des tours, à laisser des messages, je viendrai y répondre régulièrement.

Votre serviteur ne prend pas sa retraite pour autant. Il a déjà lancé un nouveau site sur les mêmes thématiques à consulter sur la plateforme Wordpress. Un site plus « léger » à gérer, plus ludique aussi. La preuve ? Il s’appelle « BLOGDUWEST2 » ! Et vous pouvez dores et déjà y jeter un coup d'œil. Il n’en est qu’à ses débuts.

En espérant vous y voir nombreux et très bientôt, je vous souhaite un excellent week-end. Et merci à tous pour votre fidélité et pour la bonne humeur de vos messages.

On se retrouve à cette adresse :

http://blogduwest2.wordpress.com

À l’honneur sur « WWW » depuis quelque temps, Alberto Sordi fut une des vedettes les plus populaires du grand cinéma italien. Il débuta en 1937 dans un rôle de… lion et acheva son parcours 50 ans et 150 films plus tard.

Génie du comique triste, fanfaron grandiose et mesquin, trivial et pathétique, il a créé un archétype du petit bourgeois romain suffisant et égoïste d’une profondeur souvent surprenante. De « LA GRANDE GUERRE » à « UN BOURGEOIS TOUT PETIT, PETIT » en passant par « MAFIOSO » ou « UNE VIE DIFFICILE », sa filmo n’a pas fini de révéler ses trésors.

Aujourd'hui, il aurait fêté ses 93 ans. Happy birthday, Alberto.

Des films sur l’IRA, on en a vu beaucoup. Des sérieux, des thrillers à l’américaine, des quasi-documentaires, des « films d’auteur », le thème a été traité à toutes les sauces.

« SHADOW DANCER » ne révolutionne rien et provoque d’emblée une certaine lassitude : on a déjà vu bien des fois ces décors lugubres, ces pubs enfumés, ces personnages ambigus. Qu’a-t-il de neuf pour éveiller l’attention émoussée ? À vrai dire, pas grand-chose. La photo désaturée est tristounette, le rythme inutilement lent, les personnages s’avèrent tellement opaques qu'ils en deviennent fantomatiques.

À bien y regarder, si on suit le film avec un relatif intérêt, c'est d’abord pour la jeune et étrange Andrea Riseborough, dont l’intériorité et la maturité de jeu impressionnent. Dans ce personnage fermé à double-tour sur lui-même, dévasté par la culpabilité, fort et friable, elle fait preuve d’une présence épatante et justifie toute l’entreprise. Face à elle, le fiable Clive Owen adopte un sous-jeu payant à la longue, mais guère palpitant. Et on déplore une fois de plus que Gillian Anderson en soit réduite à jouer les utilités dans un petit rôle sans le moindre gros-plan.

Quelques séquences surnagent comme l’arrestation de ‘Collette’ ou la presque exécution dans une cave par ses propres frères d’armes, la fin surprend vraiment par sa dureté implacable. Mais « SHADOW DANCER » laisse sur une sensation mitigée de déjà-vu (pour reprendre l’expression de nos amis anglo-saxons) et de sinistrose.

À ses débuts en Angleterre, Malcolm McDowell impose sa présence, faite de violence et de dérision dans des personnages forts tels l’étudiant révolté de « IF… », un rôle qu'il reprend dans « LE MEILLEUR DES MONDES POSSIBLES », le loubard « reprogrammé » dans « ORANGE MÉCANIQUE » qui demeure le rôle de sa vie et l’a d’ailleurs marqué au point de gêner sa carrière. On le revoit en bretteur dans « ROYAL FLASH », en évadé dans « DEUX HOMMES EN FUITE ».

Puis il se consacre à une carrière plus internationale et enchaîne avec un certain manque total de discernement, rôles de détraqués et de sadiques avec un inégal bonheur. Il est parfait en H.G. Wells doux et courtois (un contremploi, s’il en fût !) parachuté dans le futur dans « C’ÉTAIT DEMAIN », épouvantable en Nazi portant un slip à croix gammée dans « PASSEUR D’HOMMES » ou dans le terrible rôle-titre de « CALIGULA » qui lui coûta cher en terme de vedettariat.

On revoit McDowell en homme-chat incestueux dans « LA FÉLINE », en officier sadique dans « TONNERRE DE FEU », dans le rôle du Dr. Schweitzer dans « LIGHT IN THE JUNGLE », en mac dans « LA SURPRISE ». Il pousse le vice jusqu'à tuer le capitaine Kirk dans « STAR TREK : GÉNÉRATIONS » et à pourrir la vie à « MR. MAGOO ». Il est un flic sud-africain sadique dans « BOPHA ! », un mage dans le terrible « LES VISITEURS EN AMÉRIQUE » et un caïd psychopathe dans « GANGSTER N°1 », un chorégraphe dans « COMPANY », un serial killer russe particulièrement glauque dans « EVILENKO ». Il est affligeant en ex-savant devenu despote dans « DOOMSDAY », et reprend le rôle du flic créé par Donald Pleasence dans le remake de « HALLOWEEN » et sa sequel.

Il apparaît non-mentionné au générique de « HIDALGO » en riche alcoolique et joue son propre rôle dans une scène de « THE PLAYER » où il menace Tim Robbins.

À la TV, Malcolm McDowell reparaît en gigolo gay dans « MA COLLECTION », d'après Pinter, en nazi dans « THE LITTLE RIDERS », en vampire timide dans « LES CONTES DE LA CRYPTE », en mari jaloux dans « DANGEROUS INDISCRETION ». Il reprend le rôle créé par Ricardo Montalban, dans une nouvelle mouture de « L’ÎLE FANTASTIQUE », joue le professeur dans la série « PEARL », tient un rôle semi-récurrent dans « THE MENTALIST ».

Aujourd'hui, il va atteindre les 230 films à son palmarès et fête ses 70 ans. Happy birthday, Malcolm.

« THE MUTTON PUNCHER » est un épisode de la 3^ème saison de la série « CHEYENNE », où notre héros Clint Walker se voit déchiré entre deux bosses : son vieux copain Robert J. Wilke, un sympathique « rascal » prêt à toutes les arnaques pour le garder à son service et Marie Windsor, une éleveuse de moutons qui le trouve fort à son goût, avant de jeter son dévolu sur Wilke.

Le film est amusant, résolument tourné vers la comédie et il s’achève même en grosse farce avec un mariage forcé lors duquel ‘Cheyenne’ joue les cupidons. Ce n’est pas un des plus beaux fleurons de la série, mais on y retrouve l’antagonisme viscéral entre les ‘cow men’ et les ‘sheep men’ et on a le plaisir de voir enfin Wilke dans un rôle un peu plus fouillé que de coutume. C'est toujours une fripouille, mais il ne manque pas de charme.

Quant à Marie Windsor, égérie des séries B, elle déborde de vie dans un personnage haut-en-couleurs de ‘tough girl’ au cœur d’artichaut. Walker lui n’a qu’un rôle plutôt passif et compte les points, tout en se prenant pas mal de coups sur la tête.

« SOUPÇONS » est le premier des quatre films qu’Alfred Hitchcock tourna avec Cary Grant en vedette. Réminiscent par bien des aspects de « REBECCA » que le réalisateur tourna l’année précédente avec la même Joan Fontaine dans un rôle assez similaire de femme effacée épousant un homme dont elle ne sait rien, ce suspense en vase clos, situé en Angleterre n’est bâti que sur des sensations fugaces, une parano grandissante de l’héroïne.

Ce qui accroche immédiatement, c'est le portrait que fait Grant de ce parasite-gigolo-velléitaire séduisant et éminemment sympathique, qui rend folles toutes les femmes qu'il croise. Par de subtils changements d’expression, des regards qui s’assombrissent, une voix qui se fait subitement plus cassante, l’acteur laisse soupçonner que sous la façade de l’oisif mondain se cache un prédateur prêt à tuer père et mère pour préserver son train de vie. Le spectateur l’observe à travers les yeux de Joan Fontaine, dont on voit la confiance s’effriter, qui prend chaque indice pour une preuve à charge et qui voit son prince charmant se métamorphoser en Landru. A-t-elle raison ? Délire-t-elle ? C'est tout le sujet de ce suspense psychologique finement mené et surtout idéalement casté.

La forme a pas mal vieilli, qu'il s’agisse des décors de studio, des transparences lors des scènes en voiture, ou même du scénario qui s’achève abruptement en queue de poisson. Mais il demeure des séquences anthologiques comme cette célébrissime montée d’escalier où Grant apporte un verre de lait qu’on imagine empoisonné à sa femme : l'homme n’est qu’une silhouette en ombre chinoise, seul le lait paraît fluorescent dans la pénombre. Et les apparitions délectables de Nigel Bruce – le meilleur Dr. Watson de l’Histoire – en « beauf » jovial mais pas très fin. Peut-être pas le meilleur Hitchcock, mais une jolie étude de la paranoïa ordinaire.

Premier de la douzaine de films que tournèrent ensemble Sophia Loren et Marcello Mastroianni, « DOMMAGE QUE TU SOIS UNE CANAILLE » ne fait certes pas partie des grands classiques de la comédie italienne, malgré un scénario co-écrit par Suso Cecchi D’Amico. C'est une aimable farce qui confronte un chauffeur de taxi un brin neuneu avec la famille excentrique et hors-la-loi d’une belle voleuse à la tire.

L’histoire tient sur un ticket de métro, les va-et-vient entre le garage de taxis et l'appartement du chef des voleurs, Vittorio De Sica fatiguent rapidement et les engueulades/réconciliations entre les deux vedettes ne passionnent guère, d’autant que Mastroianni surjoue la niaiserie sans beaucoup d’inspiration et se laisse croquer tout cru par ses partenaires. Le vieux maestro De Sica est particulièrement délectable en chapardeur professionnel aux manières de grand seigneur, mais les vraies stars du film – et les seules raisons de le suivre jusqu'au bout – ce sont les pulls moulants de la Loren. À 21 ans, pas encore sophistiquée et « iconisée » par son passage à Hollywood, l’actrice n’a peut-être jamais aussi appétissante et sensuelle. Sa façon de se tenir, de marcher, ses sourires, sa fausse candeur, son absence évidente de complexes la rendent absolument hypnotisante à regarder évoluer sur l’écran. Elle justifie à elle seule l’existence de ce petit film banal et pas vraiment drôle.

Mais pour ce qui est de son face à face avec Mastroianni, on préfèrera revoir « UNE JOURNÉE PARTICULIÈRE » où ils étaient tous deux au summum de leur talent.

Écrit par Stirling Silliphant, réalisé par Elliot Silverstein, « ...AND THE CAT JUMPED OVER THE MOON » est un épisode de la 2^ème saison de la série « ROUTE 66 » dont l’ambiance n’est pas sans évoquer le film « LE TEMPS DU CHÂTIMENT », de John Frankenheimer.

Nos deux héros rendent visite à un éducateur de la ‘Hell’s kitchen’ à New York, qui sortit George Maharis de la délinquance. Mais le brave homme relève le défi d’un gang de « sauvageons » et se tue en tombant d’un immeuble. Nos deux amis vont alors tenter de sauver un jeune couple du quartier, harcelé par le chef des loubards, un psychopathe incontrôlable.

Rapide et bien écrit, le film se focalise surtout sur les acrobaties périlleuses de la bande au-dessus des toits, mais il décrit une réalité (voyous occupant les halls d’immeubles et les cages d’escalier) encore valide aujourd'hui.

Le principal intérêt vient de ses deux jeunes ‘guests’ très marqués par l'Actors Studio et James Dean : Martin Sheen immonde à souhait en leader ricanant à la voix de fausset et aux yeux fous et James Caan (Jimmy, au générique) qui joue son prédécesseur cherchant à se ranger des voitures. Leur affrontement vertigineux à la fin, très honnêtement mis en scène, constitue le morceau de bravoure.