Un petit cadeau comme ça, en passant, aux visiteurs clintophiles et/ou bronsonophiles de « WWW » (ce qui englobe à peu près tout le monde !) : les deux rencontres au sommet entre les ‘tough guys’ !

D'accord, c'est un cadeau un peu flou et pas très lisible, mais c'est tout ce qu’on a pu trouver. La petite photo noir & blanc est issue de l’épisode de « RAWHIDE » que les deux hommes tournèrent ensemble en 1965. C'est l’unique plan du film où ils apparaissent ensemble à l’image ! La grande photo couleurs a été prise 21 ans plus tard pour « CLINT EASTWOOD ALL STAR PARTY », une émission-hommage à « l'homme sans nom ».

Les deux action stars ont échangé à l’occasion des répliques immortelles : « Hello, Charles » et « How are you doing ? ». On notera à gauche, l’indispensable présence de Jill Ireland.

Bon week-end.

« LADIES THEY TALK ABOUT » est une variante du ‘film de prison’ cher à la Warner dans les années 30, puisqu’il met en scène un pénitencier de femmes ou tout du moins, une aile de Saint-Quentin. Le scénario se concentre sur l’une de ces détenues, une ‘gangster moll’, une braqueuse de banques dure-à-cuire, arrêtée et condamnée à deux ans de prison, à cause du témoignage d’un prédicateur amoureux d'elle.

À vrai dire, le film n’est intéressant que par la présence de Barbara Stanwyck qui incarne avec un aplomb extraordinaire ce petit bout de femme qui marche comme un docker, mâche du chewing-gum et ment comme elle respire. Son œil ironique, ses manières de fille des rues et son art du double-jeu font du personnage de ‘Nan’ une héroïne complexe et ambiguë, face à un partenaire sans intérêt.

Les seconds rôles féminins par contre, sont amusants, comme cette vieille taularde ex-maquerelle truculente ou cette gardienne promenant un cacatoès sur son épaule.

Simpliste et linéaire, ce petit film d’à peine heure et des poussières se laisse regarder pour sa vedette féminine, dont la faculté à se glisser dans toutes sortes de milieux et de situations était vraiment surprenante.

Tout le monde sait que James Woods est un excellent comédien. D’Aldrich à Scorsese en passant par Leone et Cronenberg, il a tourné pour les plus grands. Aussi est-il surprenant de découvrir qu'il donna le meilleur de lui-même dans un modeste téléfilm : « PROMISE ». Si le postulat de départ évoque « RAIN MAN », le traitement n’a rien à voir. Woods joue non pas un autiste placide, mais un schizophrène aux violents changements d’humeur. Par contre, lui aussi retrouve son frère qui « hérite » de lui à la mort de leur mère.

Sobrement écrit, entièrement centré sur les personnages et l’étude précise de la maladie, le film est poignant du début à la fin, sans jamais céder au mélo lacrymal ou aux facilités hollywoodiennes. Malgré une note d’espoir fugace, il n’y aura pas de happy end. Que dire de la performance de Woods, si ce n’est qu'elle frise le prodige ? Non seulement on oublie instantanément tous ses rôles de méchants et ses habituels tics de jeu, mais l’acteur disparaît dans son rôle, se fond dedans au point qu'il est parfois douloureux et pénible de le voir dans des situations de panique ou de crise aiguë. C'est beaucoup plus qu’un bon sens de l’observation. Face à lui, James Garner ne démérite pas dans un rôle plus ingrat. C'est lui qui joue l’aîné, un « beauf » sympathique mais égoïste et maladroit, incapable d’aider ce « boulet » ingérable sans sacrifier sa propre existence, toute médiocre qu'elle soit. Quelques face à face sont d’une intensité insoutenable.

C'est très soigneusement réalisé, la photo est digne d’un long-métrage de cinéma, seuls pèchent un peu les rôles secondaires à peine esquissés. « PROMISE » n’est pas un film agréable ni consensuel, mais même si on n’aime pas forcément se plonger ainsi dans la misère humaine, on doit le voir pour admirer un James Woods au sommet de son art. Électrisant !

Pendant la WW2, Charles Bronson alors ‘caporal Charles D. Buchinski’ fut mitrailleur à bord d’un B-29. Et – pour une fois ! – ce n’est pas une invention d’attaché de presse hollywoodien cherchant à viriliser un comédien en mal de pub !

Comme son copain Lee Marvin, Bronson a réellement combattu les ‘Japs’, ce qui le rend tout à fait crédible en soldat à l’écran. Et il eut plusieurs fois l’occasion de le prouver : il est troufion dans « BATTLE ZONE », « LA BELLE DU PACIFIQUE », « TONNERRE APACHE » (dans la Cavalerie) ou « WHEN HELL BROKE LOOSE », sergent dans « 10 POUR L’ENFER » et « LA PROIE DES VAUTOURS », il porte un uniforme bizarre dans « TWILIGHT ZONE », joue un caporal peu motivé dans « COMBAT ! », un commandant dans « LA BATAILLE DES ARDENNES ». Il est un ex-colonel dans « LES BAROUDEURS », il garde le même grade mais sans uniforme dans « LE PASSAGER DE LA PLUIE » et il est légionnaire dans « ADIEU L’AMI ». Il est un des salopards dégradés d'Aldrich et un ex-pilote de la RAF chez Sturges. Est-il nécessaire de citer les titres ?

Sans oublier que son premier rôle fut un ‘marine’ bagarreur dans « LA MARINE EST DANS LE LAC ».

Sir ! Yes, Sir !!!

Barbara Anderson est une actrice blonde des sixties, qui a pour particularité de n’avoir pas tourné un seul long-métrage de cinéma. Elle n’est apparue qu’en ‘guest’ dans des séries TV et a tenu le rôle récurrent de l’assistante proprette de Raymond Burr dans « L'HOMME DE FER ».

Elle fut également l’élément féminin de l’équipe de « MISSION : IMPOSSIBLE » pendant quelques épisodes de la dernière saison, on l’aperçoit en bonne copine dans le téléfilm-culte « DON’T BE AFRAID OF THE DARK ».

Aujourd'hui, elle fête ses 67 ans. Happy birthday, Barbara.