La nouvelle inespérée et totalement inattendue vient de tomber : « SHOWDOWN AT BOOTHILL » va sortir en juin aux U.S.A. ! Le western avec Charles Bronson en vedette et John Carradine, inédit en France, introuvable depuis une antédiluvienne édition VHS il y a 25 ans en Pan & Scan, va connaître une exhumation en grande pompe.

Non seulement il sera disponible en DVD ce qui est déjà très bien, mais aussi en Blu-ray ! Et tout cela grâce aux édition Olive, qui rééditent régulièrement de vieux titres Paramount, alors que ce western fut jadis distribué par la 20Th Century-Fox. 

 Après des décennies d’invisibilité, cette série B de 1958 sans grands moyens, mais très bien écrite, offre au jeune Bronson de 36 ans un rôle de ‘bounty hunter’ renfrogné et complexé par sa petite taille. On le verra même jouer les amoureux romantiques !

C'est dire que « WWW » attend avec impatience de (re)voir enfin ce petit bijou méconnu dans de bonnes conditions.

Olive nous a habitués à des DVD et Blu-ray très austères, dépourvus du moindre sous-titre, même anglais. Celui-ci ne dérogera sûrement pas à la règle. Quant à la jaquette, elle est lointainement inspirée de l'affiche originale.

Il n’est pas impossible mais tout de même très difficile d’avoir une opinion bien tranchée sur « THE IMPOSSIBLE », et encore moins d’exprimer clairement les réserves qu'il suscite après coup.

À travers l’histoire (vraie) d’une famille, le scénario relate le tsunami qui ravagea la Thaïlande en optant pour une narration « réaliste », quasi-documentaire, sans rajouter de péripétie hollywoodienne. Tout est misé sur l’émotion brute, la volonté de survivre à tout prix, l’amour pour ses proches, le refus obstiné de mourir ou d’abandonner. Tout cela est édifiant et forcément émouvant, aussi suit-on le film sans ennui et dans un état de stress permanent.

Ce n’est qu’après le mot « fin », qu’on se demande un peu à quoi tout cela a rimé ? Prendre autant de peine pour recréer une catastrophe naturelle, pour décrire par le menu la souffrance physique et morale des rescapés, d'accord. Mais dans quel but ? Il n’y a pas vraiment de leçon à tirer de cette reconstitution, la famille en question est sympathique et désespérément « normale » et s’ils s’en sortent c'est par chance plus qu’autre chose. Seul le fils aîné joué par l’excellent Tom Holland a un parcours intéressant, passant du morveux égoïste au samaritain héroïque. Bien sûr, Naomi Watts joue parfaitement la douleur et l’abnégation, Ewan McGregor a une ou deux scènes bouleversantes (le coup de fil à ses parents « cueillera » le cœur le plus endurci) et même le court caméo de Géraldine Chaplin fait mouche. Mais à quoi bon ?

À chacun de se faire une opinion, donc, selon son humeur du moment. Dans la colonne des points indiscutables, les F/X sont extraordinaires, le tsunami lui-même est impressionnant, le travail sur la bande-son d’une formidable minutie et les stars sont totalement impliquées. On reste malgré tout sur la sensation que Clint Eastwood avait déjà traité tout cela en seulement quelques minutes hallucinantes dans son pourtant moyen « AU-DELÀ ».

Grand vainqueur des Oscars 2013, « ARGO » est-il à la hauteur de ces honneurs ? Oui, dans le sens qu'il maîtrise complètement son sujet et sa technique, qu'il se concentre pour créer un suspense qui va crescendo jusqu'à l’insupportable et qu'il parvient à passionner pour une histoire somme toute parfaitement anecdotique, toute à la gloire de la généralement décriée CIA.

Le scénario – tiré de faits réels légèrement dramatisés – fait penser à un mélange de « MIDNIGHT EXPRESS » pour l’angoisse de l’étranger cerné, seul contre tous en terre inconnue et de « DES HOMMES D’INFLUENCE » pour l’intervention d’Hollywood dans une affaire d’État. Alors que le montage de ce film fictif inventé pour « exfiltrer » des otages en Iran aurait pu générer de l’humour, Ben Affleck a choisi un ton ultra-sérieux, presque monacal pour traiter son récit. Les scènes de rues, d’émeutes, de violence, sont tout à fait angoissantes et d’un réalisme à faire frémir et on sent que John Goodman et Alan Arkin (génial en vieux renard hollywoodien) contiennent leur propension à la comédie.

Tout cela donne un film palpitant et tendu comme une corde à piano, dont le seul défaut est justement de paraître trop « in control ». Pas un dérapage, pas une fausse note, pas vraiment de surprise. Jusque dans le ‘climax’ final à l’aéroport, tellement bien agencé et monté, qu'il en devient un peu artificiel, tout en demeurant efficace à 100%.

En tant qu’acteur, Affleck a rarement été plus charismatique qu’en « exfiltreur » impassible, planqué derrière une pilosité à la Chuck Norris. Tous les seconds rôles sont impeccables, en particulier Bob Gunton et Philip Baker Hall en représentants du gouvernement, décrits comme « les vieux du Muppet Show ».

À noter le bref caméo de la revenante Adrienne Barbeau, en « sorcière galactique ».

Remise en actualité d'un post originellement paru en mars 2011, pour coïncider avec la sortie du film en DVD en France.

« LE CHEVALIER DU ROI » est une grosse pâtisserie médiévale hollywoodienne des années 50. Autrement dit, un cinéma complètement révolu, tombé en désuétude et en passe d’être oublié.

Ce qui épate le plus dans ce film, c'est tout ce qu'il arrive à raconter dans le modeste temps de 96 minutes ! Alors qu’aujourd'hui le moindre remake de « ROBIN DES BOIS » frise les 2 H 30, Rudolph Maté compresse allègrement des secrets de famille, des complots de cour, des histoires d’amour (une double, en l’occurrence !), des tournois sanglants et parvient même à y introduire des temps de pause. C'était vraiment une autre façon de raconter.

Naïf, simpliste et kitsch à souhait, « LE CHEVALIER DU ROI » vaut d’être vu, car c'est un des premiers films en CinémaScope, que les couleurs sont splendides, les décors imaginatifs. Et bien sûr, il y a Janet Leigh. Un film avec Janet Leigh vaut toujours d’être vu. Ça ne se discute pas. Tony Curtis, juvénile et acrobate émérite, est moyennement crédible en jouvenceau moyenâgeux, avec sa gouaille naturelle et son accent du Bronx, mais il dégage une belle énergie et se dépense sans compter, apparemment très peu doublé pour les cascades. Patrick O’Neal joue un félon dans la tradition de Basil Rathbone, Dan O’Herlihy compose un intéressant prince héritier se faisant délibérément passer pour un ivrogne inoffensif. Mais c'est Torin Thatcher qui pique la vedette à tout le monde dans un rôle de maître d’armes borgne et ronchon à la capitaine Haddock.

Pas le genre de film à donner la migraine donc, mais c'est plutôt un compliment. Et la bataille finale dans la cour du château est extrêmement bien réglée. Il y a dû y avoir quelques séjours à l’hôpital aux frais des assurances !

À NOTER : le film vient de sortir en UK dans une très belle copie en Blu-ray, qui redonne à l’image tout son lustre d’origine.

Étrange édition Blu-ray (et DVD) de la ‘franchise’ « DEATH WISH » aux U.S.A. !

D’abord, nulle trace – pour l’instant – du premier et seul vraiment bon film de la série ! Ce qui est tout de même fort de café ! On démarre d’emblée avec le n°2, le controversé « UN JUSTICIER DANS LA VILLE 2 », qui sort pour la première fois aux États-Unis dans son format 1.85 :1. respecté, mais… lourdement censuré ! Alors que le DVD était intégral. Honnêtement, on ne regrettera pas les scènes de viol infâmes et les plans ‘gore’, mais pourquoi en est-on encore à mutiler les films ? Surtout des œuvres aussi anciennes ? Le 3^ème (de plus en plus culte) et le médiocre 4^ème semblent intacts.

Quant au n°5, rien à l’horizon. Mais doit-on le regretter ? À part le complétiste fou, bien sûr.  Une sortie qui n’a donc rien de définitif et qui devrait un jour, être surpassée par une édition intégrale en Europe, au Japon, ou ailleurs…