Est-ce parce que Richard Brooks est un grand auteur-réalisateur et un homme cultivé que son adaptation des « FRÈRES KARAMAZOV » ne ressemble pas à toutes les pâtisseries hollywoodiennes tirées de la grande littérature ? Par son casting international parfaitement ciblé, son refus du grand spectacle à tout prix et une certaine théâtralité, il donne à son film une vraie grandeur et donne envie de relire Dostoïevski.

« LES FRÈRES KARAMAZOV » semble d’abord ne parler que d’argent. Tout le monde a des dettes, on se marie par intérêt, on pourrit ses relations familiales pour quelques roubles. Jusqu'à la rencontre entre le fils aîné Yul Brynner et la femme de mauvaise vie Maria Schell, qui laisse s’infiltrer la passion. Une passion morbide et destructrice, mais qui balaie tout sur son passage. À ce propos, la séquence dans une taverne, montrant le coup de foudre ressenti par Dimitri, est une des plus belles et troublantes qui soit donné de voir : Maria Schell, qui n’a jamais été plus solaire et sensuelle, danse sur la musique d’un orchestre tzigane, sous le regard fiévreux de Brynner, littéralement ensorcelé. Ce dernier n’a d'ailleurs jamais été plus intense et humain que dans ce rôle pour lequel il semblait né. Dirigé d’une main de fer, il délaisse ses maniérismes et postures habituels, pour un jeu subtil et en profondeur. Un vrai plaisir. Même chose pour le reste du casting : Lee J. Cobb qui joue une fois encore un personnage de vingt ans plus âgé que lui, est extraordinaire en père débauché et ignoble, Richard Basehart idéalement distribué en frère tourmenté, le jeune William Shatner incarne le cadet devenu prêtre. Mais c'est Albert Salmi qui ramasse la mise en bâtard servile, pas si simplet qu'il n’en a l’air. L’actors Studio dans toute sa splendeur !

Le film a beau faire presque 2 H 30, on ne s’y ennuie pas un instant et tous les personnages (jusqu'à cet ex-militaire humilié par Dimitri devant son fils), sont intéressants et attachants. Brooks a bénéficié d’une magnifique photo en clair-obscur, de décors « russes » parfaitement crédibles et tout son film semble être porté par une ferveur et une fièvre qui ne retombent jamais. Beau film.

Plusieurs décennies ont beau avoir passé et Paul Michael Glaser a beau s’être reconverti à la réalisation, il est et restera le détective Dave Starsky de la série « STARSKY & HUTCH » pour l’Éternité.

Il fut le jeune premier de « UN VIOLON SUR LE TOIT », tint le rôle-titre du téléfilm « THE GREAT HOUDINI », joua un psy dans « PHOBIA » le plus mauvais film de John Huston. On l’a revu plus récemment aux côtés de David Soul dans un ‘caméo’ du film tiré de leur vieille série des seventies.

Aujourd'hui, il fête ses 69 ans. Happy birthday, Starsky.

Est-il encore possible de renouveler le film de zombies (ou « d’infectés » qui semble être devenu la terminologie exacte, à présent) ? Apparemment oui, comme le prouve brillamment « THE DEAD », une production anglaise entièrement tournée en Afrique.

Le continent est envahi de morts-vivants cannibales. Un ingénieur américain n’a pu quitter le pays et doit survivre en milieu hostile. D’abord allié à un jeune militaire, qui finit sous les crocs des mutants, il va traverser les pires dangers, aller jusqu'au bout de lui-même pour finalement trouver ce qui ressemble plus ou moins à de l’espoir. Ça a l’air bête comme ça, mais ça ne l’est pas. Parce que les auteurs ont eu l’intelligence de faire un cinéma primitif, presque sans dialogue, en respectant à la lettre leur propre cahier des charges. Leurs zombies sont lents certes comme le veut la tradition, mais ils ne cessent jamais d’avancer. Jamais. Si les protagonistes s'arrêtent, ne serait-ce que quelques minutes, ils se retrouvent encerclés. Ce mouvement incessant obligatoire donne au film une tension et un stress permanents qui font qu’on reste accroché à son siège, malgré un scénario réduit à portion congrue et des personnages très vaguement typés.

Bonne initiative de prendre des comédiens inconnus, puisqu’ils sont immédiatement identifiés à leurs rôles et n’en sont que plus crédibles. Avec sa tête de politicien yankee-type, Rob Freeman commence le film en envahisseur blanc égoïste prêt à tout pour sauver sa peau, pour l’achever en icône quasi-mythologique, mélange entre Mad Max et Lawrence d’Arabie. Il porte le film sur les épaules avec une formidable présence et un regard aussi angoissé qu’angoissant.

Certaines images – les massacres de zombies à la machete, les cadavres jetés au bord des pistes – renvoient à une actualité africaine toujours brûlante et ne font qu’augmenter le malaise qu’on ressent pendant toute la projection.

« THE DEAD » est un film sorti de nulle part, plus ambitieux qu'il n’en a l’air et dont plusieurs séquences sont destinées à hanter la mémoire.

Décidément, les films de zombies/infectés auront-ils un avenir plus radieux que les films de vampires ?

C'était bien des années avant « LE FUGITIF », la mythique série TV dans laquelle il incarnait le Dr. Kimble, accusé à tort d’avoir tué sa femme.

Essentiellement acteur de télé, David Janssen tourna tout de même quelques films de cinéma en vedette dans les seventies. Il débuta adolescent, tourna quelques films, dans des rôles minuscules. À l’âge de 21 ans, il apparaît cinq secondes dans « PASSAGE INTERDIT », un western où il incarne « le partenaire de Lottie au bal ». La maîtresse du méchant Scott Brady veut rendre celui-ci jaloux, aussi invite-t-elle un jeunot à danser. Celui-ci a l’air un peu embêté, visiblement pas très téméraire, mais il se lance quand même. Bye bye, David.

L’exceptionnelle réussite de la série anglaise « DOWNTON ABBEY » donne forcément envie de revoir le film écrit par le même auteur et dont il est implicitement issu et dérivé : « GOSFORD PARK », production extrêmement ‘made in UK’ mais réalisée par l’Américain Robert Altman.

Force est d’admettre que malgré son excellente réputation, le long-métrage pâtit rudement de la comparaison. Spécialiste du film « choral », Altman réunit le gratin des comédiens britons pour créer un microcosme dans une riche demeure pendant l’entre-deux guerres. C'est un jeu de maîtres et valets subtil, qui au beau milieu se transforme subitement en une sorte de sous-enquête à la Agatha Christie, pas suffisamment développée pour passionner vraiment et menée par un flic inopérant que Stephen Fry a du mal à installer.

La photo systématiquement sous-exposée, le manque de couleurs vives, le refus du gros-plan, le ballet de (trop) nombreux protagonistes qui se croisent dans les couloirs, rendent le spectacle parfois ingrat et pas toujours facile à suivre. De l’uniformité visuelle naît une sorte d’ennui constant que les comédiens peinent à dissiper. Des gens comme Alan Bates jouant le ‘butler’ ou Charles Dance par exemple, sont à peine filmés, comme s’ils traversaient le film entre les perforations de pellicule. Heureusement, Emily Watson, Maggie Smith et Clive Owen tirent leur épingle du jeu, tandis qu’Helen Mirren est – pour des raisons scénaristiques évidentes après coup – totalement effacée et fondue au décor.

Pas assez acide en tant que satire sociale, pas suffisamment fouillé pour un ‘whodunit’, filmé avec une maestria teintée de détachement, « GOSFORD PARK » n’a évidemment rien d’un échec, mais apparaît a posteriori comme la matrice de « DOWNTON ABBEY » et en cela, mérite peut-être d’être visionné AVANT la série, afin de ne pas souffrir du rapprochement.