Des révélations incroyables sur une des séries préférées de ce blog, à savoir « LE VIRGINIEN » : d’abord, celui-ci ne travaillerait pas au ranch ‘Shiloh’ mais au ‘Box H’ (toujours situé à Medicine Bow, cependant), ensuite notre héros anonyme participe au lynchage de son copain Steve qui aurait volé du bétail ! Un vrai choc... Et comme si cela ne suffisait pas, il se bat en duel contre... Trampas, qu'il finit par descendre dans la grand-rue, avant d’aller épouser Molly Wood. Et d'ailleurs, celle-ci n’est pas directrice du journal local, mais instit !

Pas d’affolement ! Il ne s’agit pas d’un épisode révisionniste de la série, mais du film original « LE VIRGINIEN », premier western parlant de Gary Cooper, tourné en 1929. Autrement dit, il y a plus de 80 ans ! Victor Fleming en a signé la réalisation et Cooper est entouré de Mary Brian dans le rôle de Molly et Walter Huston (père de John et papy d’Anjelica et Danny) dans celui de Trampas. Ce sont les mêmes personnages que dans la série TV des sixties, mais le scénario – plus fidèle au roman d’Owen Wister – redistribue quelque peu les données établies.

Ce film de 91 minutes est introuvable en DVD (en espérant que le négatif existe encore !) et une belle édition serait tout à fait bienvenue.

Pourquoi personne nulle part n’a-t-il vu « THE DEBTORS » ? Pourquoi est-il introuvable en DVD ? Tout simplement parce que c'est un film-fantôme ! Il n’est même jamais sorti en salles et après une projection-éclair au festival de Toronto en 1999 et une dispute avec le financier du film, il a littéralement disparu de la surface de la terre.

Produit par Randy Quaid (frère de Dennis) qui tient également le rôle principal, conçu par sa femme Evi dont c'est d'ailleurs l’unique réalisation, ce film – une comédie – raconte les aventures d’un petit groupe d’addicts se retrouvant à Las Vegas. Dans la distribution : Michael Caine (raison de notre réclamation) et Catherine McCormack, Scott Wilson, Udo Kier ainsi que l’excellente Allison Janney (C.J. dans « À LA MAISON BLANCHE »).

Même si on soupçonne « THE DEBTORS » de n’être pas un classique maudit en puissance, on peut quand même s’étonner qu’un film avec Michael Caine et des moyens manifestement conséquents ait été à ce point enterré. Pourrons-nous le voir un jour ou sera-t-il à jamais invisible comme les chefs-d’œuvre de John Ford ou de l’époque du Muet à jamais détruits ?

Robert Aldrich a souvent été critiqué pour son manque de subtilité. Eh bien en adaptant le best-seller de Joseph Wambaugh, il a décidé de se montrer à la hauteur de sa réputation : « BANDE DE FLICS ! » tourné en 1977, est un brûlot de deux heures, une sorte de chronique paillarde, obscène, bruyante, bordélique, tragi-comique du quotidien de quelques « bleus » en uniforme à L.A.

Aucune star au générique, mais un habile mélange de vétérans du second rôle, souvent familiers des tournages du « gros Bob » et de débutants prometteurs.

Côté anciens on reconnaît Charles Durning, Lou Gossett, Jr., Robert Webber, Burt Young, Don Stroud et Jim Davis, et parmi les juniors : le jeune premier Perry King, Stephen Macht et James Woods qui venaient d’être partenaires dans « RAID SUR ENTEBBE », Randy Quaid et la débutante Blair Brown.

À la photo, Aldrich retrouve son habituel Joe Biroc, à la musique son fidèle Frank DeVol.

Le film fut un échec cuisant à sa sortie et Aldrich ne tourna plus que deux films par la suite. Injustement oublié, c'est une sorte de « M*A*S*H* » à la sauce flics, un film d’un mauvais goût de chaque seconde qu’on serait bien aise de revoir un jour. Ah oui… Le titre français n’est pas réellement engageant, il faut bien le reconnaître. L’original est plus dans le ton : « LES ENFANTS DE CHŒUR ».

On le revoit quand ?

Puisque c'est Noël, la période bénie pour les gros barbus sympathiques, saviez-vous que Bud Spencer a tourné quelques films (très peu !) où il ne passe pas son temps à donner des baffes assourdissantes et à manger des fayots ? Des films sans Terence Hill, sans bastons mais avec des morts violentes et même un scénario…

L’un d’eux attise la curiosité : « LA VENGEANCE DU SICILIEN », réalisé en 1972 par l’inégal mais intéressant Carlo Lizzani. Spencer y joue un brave ouvrier emprisonné à tort et que ses deux fils vont tenter d’innocenter en plongeant dans les arcanes de la mafia turinoise. Ce sont d'ailleurs eux les vrais protagonistes du film.

C'est Françoise Fabian qui – étonnamment – joue l’épouse de ‘Bud’, Marcel Bozzuffi incarne évidemment un mafioso et on reconnaît au passage quelques habitués de la série B transalpine comme Guido Leontini, Maria Baxa, Mario Pilar.

Sans oublier que le scénario est cosigné par Luciano Vincenzoni fréquent collaborateur de Leone, l’image est signée par le chef-opérateur de Visconti, le très distingué Pasqualino de Santis. Classe…

Eh bien ce film totalement inconnu, absolument oublié est introuvable, à part en Italie (et seulement en Italien !) sous son titre original « TORINO NERA » et aussi en Allemagne dans des copies manifestement affreuses.

Qu’un éditeur digne de ce nom s’en occupe, quitte à le sortir sous le titre de… je ne sais pas, moi… « BAMBINO VA TOUT CASSER ! ». Ça ira très bien !

L’autre jour notre ami ‘Lemmy’ disait à quel point il connaissait mal la carrière de Blake Edwards, sorti des « PANTHÈRE ROSE » et de « LA PARTY ». Eh bien, en jetant un rapide coup d’œil à la filmo du Monsieur, on s’aperçoit qu'il n’est pas le seul ! Pour quelques œuvres populaires et éditées en DVD et/ou rediffusées à la TV, combien de films totalement oubliés aujourd'hui ? De pans entiers d’un travail – 46 films, quand même ! – complètement occultés ? Quelques exemples…

« L’EXTRAVAGANT MR CORY » (1957) avec Tony Curtis dans un rôle de joueur compulsif et Martha Hyer. Et « VACANCES À PARIS » avec le même Curtis marin en bordée cette fois-ci, sa ravissante épouse Janet Leigh et aussi Keenan Wynn et Linda Cristal ?

La série TV « PETER GUNN » en 1958 qu'il créa et dont il tourna lui-même 10 épisodes et qui fut développée neuf ans plus tard pour le cinéma avec « PETER GUNN, DÉTECTIVE SPÉCIAL » réalisé par l’ami Blake.

Parmi ses films avec Julie Andrews, Mme Edwards à la ville, « DARLING LILI » avec Rock Hudson et « TOP SECRET » avec Omar Sharif, deux films d’amour et d’espionnage sont à peu près oubliés, au même titre – et c'est plus grave – que « C'EST LA VIE ! » un film très autobiographique dans lequel Jack Lemmon joue le rôle de son réalisateur en pleine déprime. Une sorte de « S.O.B. » assagi et plus introspectif.

Et qui se souvient de « MICKI+MAUDE » avec Dudley Moore et Amy Irving ?

En 1988, Edwards a même réalisé pour la télé « JUSTIN CASE », le ‘pilote’ d’une série jamais concrétisée mettant en vedette le fantôme d’un ‘privé’ !

Non, effectivement. On ne connaît pratiquement pas la carrière de Blake Edwards. Un coffret DVD récapitulatif s’impose donc urgemment !