Réalisateur de la première aventure de Jason Bourne et du désolant « MR & MRS SMITH », Doug Liman se lance dans le thriller politique avec « FAIR GAME ». C'est le genre de film qui aurait probablement davantage eu sa place sur une chaîne comme HBO, car le traitement du scénario est d’une totale platitude, d’une froideur rébarbative et la réalisation s’entête à enchaîner les plans en caméra à l’épaule, qui commencent à dater un peu. Surtout quand le sujet ne s’y prête pas forcément.

« LE PRIX DU SILENCE », film moins ambitieux, avait trouvé un axe narratif très malin pour relater la même histoire (vraie). Ici, c'est une succession de séquences pesamment dialoguées, d’engueulades, d’affrontements, dans laquelle l’émotion n’arrive pratiquement jamais à percer. Tout est démonstratif et les changements mondiaux se succédant si vite, ces évènements situés en 2003 semblent déjà faire partie de l’Histoire et le film paraît enfoncer des portes ouvertes. Même s’il est bon de rappeler certaines vérités, parfois.

Si Naomi Watts est une héroïne-martyre crédible et impliquée, Sean Penn légèrement vieilli, commence à calquer son jeu sur son pote De Niro : grimaces, mimiques, hurlements intempestifs, on ne peut pas dire que ce rôle de diplomate Don Quichotte fasse partie de ses grandes réussites. Le couple qu'il forme avec Watts était bien plus convaincant dans « THE ASSASSINATION OF RICHARD NIXON », il y a quelques années.

On suit donc « FAIR GAME » avec une attention flottante et l’étrange sensation d’avoir déjà vu le film. Quand arrive le générique-fin, sur des images de la vraie Valerie Plame, on se surprend à regretter de n’avoir pas vu un documentaire sur cette affaire…

Ça y est ! Comme nous l’apprend ce mois-ci la vénérable revue « LES ANNÉES LASER », une des réclamations principales de « WWW » va être exaucée.

La Paramount s'apprête à sortir en juin 2011 « IL ÉTAIT UNE FOIS DANS L’OUEST » en Blu-ray.

On suppose bien sûr (jamais content !) qu'il s’agira du montage international déjà brillamment édité en DVD partout dans le monde, ce qui sera déjà très bien. Mais si en plus, en bonus, on pouvait avoir le ‘director’s cut’ de Sergio Leone dans sa version italienne qui diffère sensiblement dans son montage et son étalonnage des couleurs (même pas besoin de sous-titres, si c'est trop cher !), ce serait le Nirvana…

On compte les jours.

Les hasards des rééditions DVD exhument « PAR LA PORTE D’OR », un film qui connut un grand succès en son temps et qui est grandement oublié aujourd'hui. Drôle de film, en réalité… Et qui ne suscite la curiosité que par la présence au générique des scénaristes Billy Wilder et Charles Brackett (qui signeront « SUNSET BOULEVARD ») et de l’éternellement craquante Paulette Goddard.

D’emblée, le scénario semble bizarrement bâti. Le prologue amenant le flash-back, puis l’épilogue en improbable happy end semblent rajoutés à posteriori, sans doute pour vivifier une narration exagérément linéaire et monotone. Le ton général est au mélodrame lacrymal, mais des touches de farce burlesque – surtout dans les seconds rôles – tombent comme des cheveux sur la soupe. Voir le garagiste mexicain qui cabotine et gesticule avec un accent italien !

On suit donc avec indifférence ce gigolo roumain (Charles Boyer, peu inspiré) coincé au Mexique, qui séduit une oie blanche américaine (Olivia de Havilland, irritante) dans le seul but d’obtenir son visa. Évidemment, l’amour viendra s’en mêler, etc. etc.

On peut s’accrocher au film pour ses extérieurs pittoresques et pour Paulette, bien qu'elle n’ait qu’un rôle périphérique de garce joyeuse et sans scrupule, comme elle seule savait les composer. Mais on la voit vraiment trop peu pour qu'elle fasse oublier la chape d’ennui qui plombe le film tout entier.

À voir donc en priorité pour le « complétiste » de l’œuvre de Billy Wilder qui retrouvera l’esprit de son auteur préféré dans certaines répliques et la méchanceté avec laquelle sont traités les petits rôles. Sorti de cela, il faut soit être fan de Boyer-Havilland (après tout…), soit être armé d’une patience à toute épreuve.

« CYRUS » se présente comme une comédie U.S. type, à ‘high concept’ : un divorcé dépressif rencontre la femme de sa vie, mais celle-ci a un fils obèse de 22 ans quelque peu bizarre, qui veut sa maman pour lui tout seul. À partir d’un tel postulat, on peut s’attendre à une grosse rigolade à la Jim Carrey, à une semi-rigolade à la Adam Sandler, à une rigolade ‘trash’ à la Farrelly brothers, mais « CYRUS » étant un film « indépendant », il esquive certains lieux communs et emprunte une voie médiane pas inintéressante. En effet, il n’en faudrait pas beaucoup pour que le scénario se transforme en ‘psycho-killer’ et vire au cauchemar. Cette option potentielle plane au-dessus de tout le film et crée une tension indéfinissable mais réelle qui en fait tout l’intérêt.

Le plaisir est hélas, un peu gâché par la mise en scène excessivement agaçante, qui systématise les coups de zoom incessants, le filmage « à l’arrache », un pseudo-style déjà bien démodé, qui n’est en fait qu’un cache-misère et s’avère qui plus est, en contresens avec l’humeur du film. Énervant, vraiment !

Le film doit énormément à son casting. En premier lieu le jeune Jonah Hill, tout à fait étrange et dérangeant, d’une intelligence aiguë et au physique déconcertant : un enfant immature et vicieux dans un corps de routier en surpoids. John C. Reilly – qui fait de plus en plus penser à Gene Hackman – est excellent dans un rôle peu valorisant (voir sa toute première apparition dans le film !) et les toujours fiables et belles Marisa Tomei et Catherine Keener assurent à l’arrière-plan.

Dommage qu'il existe un tel fossé entre une écriture assez pointue et un filmage mal pensé, car « CYRUS » contient son lot de bonnes idées et de surprises.

Robert Conrad étant un des acteurs les plus populaires auprès des visiteurs de « WWW », il fallait absolument signaler la sortie aux U.S.A. d’un thriller totalement inconnu au bataillon.

« SUDDEN DEATH » est un des rarissimes films de cinéma de Conrad, tourné en 1977 aux Philippines par Eddie Romero. C'est l’histoire d’un homme dont la famille est massacrée sous ses yeux et qui, aidé de son vieux copain Don Stroud, va se venger de tous les commanditaires. Un bon vieux film de ‘self defense’ à la sauce seventies, autrement dit, épicé par des relents de cartels de la drogue et de CIA.

Auprès des deux vétérans, on a droit à Felton Perry (habitué à ce genre de thématique puisqu’il apparaît dans « MAGNUM FORCE » et « JUSTICE SAUVAGE » !), John Ashley, Nancy Conrad (fille de…), Larry Manetti et Vic Diaz.  Le film est tout de même monté par un Monte Hellman non-mentionné au générique.

Le DVD sort le 22 février prochain pour la modique somme de 9 $ 98. On ne vous promet pas le chef-d’œuvre, fans de ‘Bob’, mais une bonne dose de votre idole, complètement invisible depuis des décades !