"...AND THE CAT JUMPED OVER THE MOON" : James Caan dans "Route 66"

Écrit par Stirling Silliphant, réalisé par Elliot Silverstein, « ...AND THE CAT JUMPED OVER THE MOON » est un épisode de la 2^ème saison de la série « ROUTE 66 » dont l’ambiance n’est pas sans évoquer le film « LE TEMPS DU CHÂTIMENT », de John Frankenheimer.

Nos deux héros rendent visite à un éducateur de la ‘Hell’s kitchen’ à New York, qui sortit George Maharis de la délinquance. Mais le brave homme relève le défi d’un gang de « sauvageons » et se tue en tombant d’un immeuble. Nos deux amis vont alors tenter de sauver un jeune couple du quartier, harcelé par le chef des loubards, un psychopathe incontrôlable.

Rapide et bien écrit, le film se focalise surtout sur les acrobaties périlleuses de la bande au-dessus des toits, mais il décrit une réalité (voyous occupant les halls d’immeubles et les cages d’escalier) encore valide aujourd'hui.

Le principal intérêt vient de ses deux jeunes ‘guests’ très marqués par l'Actors Studio et James Dean : Martin Sheen immonde à souhait en leader ricanant à la voix de fausset et aux yeux fous et James Caan (Jimmy, au générique) qui joue son prédécesseur cherchant à se ranger des voitures. Leur affrontement vertigineux à la fin, très honnêtement mis en scène, constitue le morceau de bravoure.