C'est un visage très familier du western depuis les années 50, et il a hanté bien des classiques de sa longue et sinistre silhouette. Philip Kaufman sut parfaitement l’exploiter en lui offrant le rôle du pasteur lugubre dans « L’ÉTOFFE DES HÉROS ».
On a vu Royal Dano en soldat dans « LA CHARGE VICTORIEUSE », dans le rôle de Long Tom le bien-nommé dans « LES AFFAMEURS », il est un hors-la-loi souffreteux de la bande de Scott Brady dans « JOHNNY GUITARE », un mineur dans « JE SUIS UN AVENTURIER ». Il est remarquable en émigrant obstiné dans « LIBRE COMME LE VENT » et en sourd-muet dans « L'HOMME DE L’OUEST » : le cri qu'il pousse en mourant fait frissonner !
Il est shérif dans « LES AVENTURIERS DU FLEUVE », photographe dans « LA RUÉE VERS L’OUEST », il apparaît dans cinq épisodes de « L'HOMME À LA CARABINE », autant de « VIRGINIEN », quatre « RAWHIDE », treize « GUNSMOKE », il joue un Indien dans « LE PISTOLERO DE LA RIVIÈRE ROUGE », un médecin dans « LE JOUR DES APACHES », un villageois dans « UNE POIGNÉE DE PLOMB », un major manchot dans « LES GÉANTS DE L’OUEST », un shérif dans le téléfilm « LA JUSTICE DE SIMON L’INDIEN », un ermite dans « LES CORDES DE LA POTENCE », un ami du héros dans « JOSEY WALES, HORS-LA-LOI », le père des bandits dans le téléfilm « THE LAST RIDE OF THE DALTON GANG ».
Son indéniable ressemblance avec le Grand Homme lui a permis d'interpréter plusieurs fois Abraham Lincoln à la TV.
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