"LA COURSE CONTRE L'ENFER" (1975)

Alors qu'ils passent leur première nuit dans leur mobil home, en route pour aller skier à Aspen, Warren Oates lève son verre et trinque avec ses trois amis : « Je bois aux meilleures vacances de notre vie ! », dit-il.

Évidemment, on se doute bien qu’à partir de là, l’aventure va tourner vinaigre. « LA COURSE CONTRE L’ENFER » inspire la sympathie par son casting, par son côté série B assumé. Mais le scénario semble avoir été écrit par une équipe de cascadeurs qui a trouvé un vague prétexte (une secte satanique adepte des sacrifices humains !) pour amener la grosse poursuite de voiture finale qui est le clou et la raison d’être de toute l’entreprise.

L’étude de caractères est quasi-nulle : deux braves blaireaux amateurs de motos (Peter Fonda oblige), leurs épouses hurleuses, des ploucs inquiétants… Difficile vraiment, de s’intéresser à qui que ce soit dans ce  film. Même Warren Oates malgré son inimitable naturel, n’arrive pas à donner la moindre épaisseur humaine à son rôle. On reconnaît également Loretta Switt de la série « MASH » et R.G. Armstrong qui joue – comme d'habitude – un shérif.

Alors bien sûr, le temps passe très lentement, on s’étonne même que le film fasse à peine 88 minutes. Et ce n’est pas la tôle froissée de la fin qui risque d’éveiller un soupçon d’intérêt, même si les cascades sont bien réglées. Seule la visite d’une Amérique profonde rarement vue au cinéma, peut intriguer.

Après le remarquable « L'HOMME SANS FRONTIÈRE », Fonda Jr. et Oates ont pas mal bourlingué ensemble. Ils auraient peut-être dû mieux choisir leurs films…