"JEUX PERVERS" (1968)

Sur les près de 150 films qu'il a tournés, Michael Caine a accumulé un nombre respectable de nanars en tous genres. Il y a les purement mercantiles (« JAWS 4 », « LE DERNIER SECRET DU POSÉIDON »), les ratages (« BLUE ICE ») et les monstruosités.

Il est incontestable que « JEUX PERVERS » fait partie de la troisième catégorie. Tourné dans une île grecque, sur un scénario totalement incompréhensible de John Fowles (d'après son propre roman), cela se voudrait un ‘trip’ existentialiste sur l’incapacité d’aimer, la lâcheté dans le sentiment amoureux, mais aussi sur le théâtre et même le cinéma. Mais ne réussit pas « LE MÉPRIS » qui veut !

Convoquant les Dieux de la Mythologie, d’absurdes flash-backs situés pendant la WW2, des scènes d’amour sorties d’un David Hamilton, Guy Green s’essaie piteusement au film « arty » et ne signe qu’un monceau de bêtises new-age, de considérations oiseuses et de dialogues ampoulés parfois involontairement comiques. Et que dire du « procès » final où les Dieux de l’Olympe avec leur masque de carton-pâte jugent ce pauvre Caine ligoté, en écoutant la plaidoirie d’un ordinateur ? On se croirait dans un pastiche du « PRISONNIER ».

En petit prof anglais exilé en Grèce, Caine blondi pour l’occasion, passe tout le film à se demander ce qu'il fait là. Il n’est pas le seul ! Anthony Quinn, qui s’est inexplicablement fait un look à la Picasso, incarne une version « divine » de son célèbre Zorba. Quant à Anna Karina, échappée d’un Godard et Candice Bergen qui ne sort pas indemne d’un rôle insauvable, elles ne parviennent pas à éviter le naufrage.

Caine et Quinn se retrouveront pour le beaucoup plus intéressant « MARSEILLE CONTRAT » (inédit en DVD, lui !), et de John Fowles on préfèrera se souvenir de l’envoûtant « LA MAÎTRESSE DU LIEUTENANT FRANÇAIS ».