Mine de rien, et année après année, deux hommes aussi différents (voire diamétralement opposés) que Charlton Heston et James Coburn ont tout de même tourné cinq fois ensemble. Cela ne fait pas d’eux les Laurel & Hardy du cinéma d’action, mais ce tandem incongru méritait bien un « post ».
Heston homme de droite, très branché politique, ami personnel du Bon Dieu (il lui prêta même sa voix) et Coburn, sybarite volubile pratiquant le bouddhisme et la méditation entre deux joints, se complétaient étonnamment bien.
Ils se rencontrent sur « MAJOR DUNDEE » de Peckinpah en 1965. Heston tient le rôle-titre et Coburn remplace Lee Marvin au pied-levé dans un rôle important mais plus effacé de pisteur manchot planqué derrière une fausse barbe. Ils ont quelques bonnes scènes ensemble.
Ils se retrouvent onze ans plus tard pour « LA LOI DE LA HAINE », encore un western de moindre envergure. Heston y campe un shérif vieillissant et Coburn un métis évadé du bagne qui a juré de se venger du grand Charlton. Peu de scènes ensemble, mais un duel final particulièrement sanglant. Ils figuraient à égalité sur le matériel publicitaire du film.
La même année, les deux comédiens se retrouvent au générique de « LA BATAILLE DE MIDWAY ». Heston y tient le rôle principal et Coburn n’apparaît que très brièvement en officier des renseignements face à Henry Fonda.
En 1992, Heston et Coburn tournent le téléfilm « DES HÉROS PAR MILLIERS ». Le premier en pilote héroïque, le second en responsable des secours à terre. Ils ne se croisent pas et semblent quelque peu âgés pour ce genre d’emploi !
Trois ans plus tard, ils tournent leur dernier (télé)film ensemble « THE AVENGING ANGEL » dans lequel Heston joue le Mormon Brigham Young et Coburn le leader des « anges de la vengeance », sortes de gardes-du-corps religieux mais très dangereux. Retour des barbes-postiche et perruques pour Coburn.
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