KIRK DOUGLAS (1916)

23.05.2011

KDOUGLAS (1) Sa prestigieuse carrière d’acteur, son parcours de producteur courageux, sa mégalomanie, son refus forcené de vieillir, sa rage paroxystique, font de Kirk Douglas un authentique phénomène, balayant à force de ténacité le risque de sombrer dans le ridicule ou pire dans l’oubli.

On le voit à ses débuts en gangster ironique dans « LA GRIFFE DU PASSÉ » ou « L’HOMME AUX ABOIS », en prof fumant la pipe dans « CHAÎNES CONJUGALES », mais il fait sa KDOUGLAS (2) spécialité des arrivistes enragés tels le boxeur de « CHAMPION », le producteur obsessionnel dans « LES ENSORCELÉS », le reporter opportuniste dans « LA FOIRE AUX CHIMÈRES » (sommet d’infamie !), le trompettiste de « LA FEMME AUX CHIMÈRES », le barbare borgne et haineux dans « LES VIKINGS », le hors-la-loi incestueux dans « EL PERDIDO », l’escroc-Fregoli dans « LE DERNIER DE LA LISTE » (il faut l’y avoir vu déclarer « Le Mal existe » !), l’officier violeur de « PREMIÈRE VICTOIRE », le sénateur ambitieux de « LA ROUTE DE L’OUEST », la fripouille rouquine dans « LE REPTILE » qui reste sans doute son rôle le plus représentatif dans l’ignominie.

Elia Kazan se sert de cette image forte pour la fissurer dans « L’ARRANGEMENT » où en publicitaire dépressif, Douglas trouve un de ses plus beaux rôles, le seul peut-être où il s’avance « sans masque ». À mettre au panthéon de ses grandes réussites avec le peintre dans « LA VIE PASSIONNÉE DE VINCENT VAN GOGH » où l’acteur est hallucinant de réalisme.

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Douglas joue tout de même des rôles plus traditionnels : le chasseur de baleines bondissant de « 20.000 LIEUX SOUS LES MERS », le cowboy errant de « L’HOMME QUI N’A PAS D’ÉTOILE », le scout chaud-lapin dans « LA RIVIÈRE DE NOS AMOURS », le colonel français intègre des « SENTIERS DE LA GLOIRE », le shérif vengeant sa femme dans « LE DERNIER TRAIN DE GUN HILL », l’architecte adultère de « LIAISON SECRÈTE », Doc Holiday dans « RÉGLEMENTS DE COMPTES À OK-CORRAL », le légendaire KDOUGLAS (4) « SPARTACUS », le cowboy anachronique de « SEULS SONT LES INDOMPTÉS », l’acteur has-been dans « 15 JOURS AILLEURS », le colonel enquêtant sur un complot au Pentagone dans « 7 JOURS EN MAI », le chef mafieux dans « LES FRÈRES SICILIENS », le pistoléro retraité de « DIALOGUE DE FEU », le gardien de phare dans « LE PHARE DU BOUT DU MONDE », l’ex-agent secret de « FURY », le commandant du porte-avion dans « NIMITZ : RETOUR VERS L’ENFER ».

Il révèle un certain talent dans l’autopastiche en jouant le tueur narcissique de « LA CARAVANE DE FEU », le ‘bad guy’ sorti d’un cartoon dans « CACTUS JACK », le metteur en scène mégalo dans « HOME MOVIES ».

Souvent accusé de vouloir prendre la place de ses réalisateurs, Douglas signe lui-même deux œuvres sans succès : « SCALAWAG » où il est un pirate unijambiste et le remarquable « LA BRIGADE DU TEXAS » où il incarne un shérif politicard des plus carnassiers.

Sur ses vieux jours, le visage artificiellement rajeuni, le jeu grimaçant, Kirk s’acharne à prouver sa forme physique (il est plus ou moins nu pendant une bonne partie de « SATURNE 3 » !) et ses KDOUGLAS exhibitions de cabotinage virent au pénible. Parmi ses derniers grands rôles : le gangster infantile et vantard de « COUP DOUBLE », l’ex-G.I. exilé dans les Alpes dans le film français « VERAZ », le milliardaire sénile de « GREEDY », et le temps d’un ‘caméo’ le père mourant de Stallone dans « L’EMBROUILLE EST DANS LE SAC ».

Au début des nineties, Douglas écrit ses mémoires : « LE FILS DU CHIFFONNIER », suivies d’une suite huit ans plus tard et également du roman « DANCE WITH THE DEVIL », avant qu’un accident d’hélicoptère ne l’éloigne des plateaux. Son apparition aux Oscars ‘96 le révèle diminué mais toujours pugnace. Kirk apparaît en voleur dans « DIAMONDS », jouant avec courage de son élocution difficile et partage l’affiche avec son fils Michael (et le fils de celui-ci !) dans « IT RUNS IN THE FAMILY » où il est méconnaissable.

À noter que Kirk a créé en ‘63 la pièce « VOL AU-DESSUS D’UN NID DE COUCOU » à New York, dans le rôle de McMurphy, mais a dû en céder les droits à son fils Michael qui a monté le film douze ans plus tard, mais… sans son père !

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À la TV, Kirk trouve des rôles sur-mesure : « DR. JEKYLL & MR. HYDE » en UK, le prof timoré pétant les plombs de « MOUSEY », le père d’une otage dans « VICTOIRE À ENTEBBÉ », le pistoléro narcissique de « DRAW ! », le veuf qui retrouve celle qu’il aima jadis dans « REMEMBRANCE OF LOVE », le sportif retraité de « AMOS » (équivalent du personnage de « VOL AU-DESSUS D’UN NID DE COUCOU », au 3^ème âge), le bigot fanatique de « INHERIT THE WIND », le ‘mogul’ de « QUEENIE », le retraité atteint d’un mal incurable dans « THE LIES BOYS TELL ». En clin d’œil à son rôle dans « LES SENTIERS DE LA GLOIRE », Kirk Douglas apparaît en général de la guerre 14-18, aux côtés de son fils Eric, dans « TALES FROM THE CRYPT ».