S’il fut un personnage controversé dans l’histoire de l'Ouest, c'est bien le général George Armstrong Custer (1839-1876), héros de la guerre de Sécession, mais aussi soldat
aveuglé par l’ambition, tueur d’Indiens légendaire, qui 
a entraîné ses hommes à la mort, dans une bataille inégale contre les tribus unifiées, à Little Big Horn.
Si Henry Fonda en a incarné un avatar sous un autre nom, dans « LE MASSACRE DE FORT APACHE », le personnage a souvent été traité au cinéma, sous diverses lumières, allant de la glorification béate à la dérision au vitriol.
C'est Ronald Reagan qui l’incarne dans « LA PISTE DE SANTA FÉ », Errol Flynn en donne un portrait complexe mais excessivement flatteur dans « LA CHARGE FANTASTIQUE ».
Parmi les autres, de moindre portée : James Millican dans « LE SENTIER DE L’ENFER », Sheb Wooley dans « LES CLAIRONS SONNENT LA CHARGE », Leslie Nielsen dans « LES FUSILS DE LA PLAINE ». Robert Shaw dans « CUSTER, 
L'HOMME DE L’OUEST » en donne une interprétation intrigante, Wayne Maunder tente une approche sympathique dans la série TV « CUSTER », Richard Mulligan en fait un fantoche égotique et odieux dans « LITTLE BIG MAN » (sûrement l'image qui reste le plus en mémoire), Marcello Mastroianni le pastiche joyeusement dans « TOUCHE PAS À LA FEMME BLANCHE », Bill Hader apparaît brièvement dans « UNE NUIT AU MUSÉE 2 ».
Custer apparaît souvent dans des téléfilms ou épisodes de séries : Robert Lansing est excellent dans un triple épisode de « LE PROSCRIT », James Olson tient le rôle-titre dans « THE COURT MARTIAL OF GEORGE ARMSTRONG CUSTER », Keir Dullea l’incarne dans « THE LEGEND OF THE GOLDEN GUN », James Leland apparaît dans ce rôle dans plusieurs épisodes de « DR. QUINN, FEMME MÉDECIN », et Jonathan Scarfe lui prête ses traits dans « INTO THE WEST ».
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