Dans la collection des « raretés de chez
raretés », nous avons déniché pour vous, un épisode de la vieille série western « DEATH VALLEY DAYS », bâtie sur le même modèle que « ZANE GREY THEATER » dont nous avons abondamment parlé. Dans l’épisode « THE LAST LETTER », la guest principale s’appelle William Pullen, ce qui ne dit rien à personne, mais en second au générique apparaît un nom beaucoup plus familier : Clint Eastwood ! Un film qui n'est pratiquement jamais mentionné dans ses filmographies, dans les ouvrages français ou étrangers...
Dans ce téléfilm de 26 minutes, un homme organise à lui tout seul un service de courrier entre les mineurs et San
Francisco. Tout marche bien pour lui, jusqu'à ce que la concurrence arrive. Alors, il s'apprête à partir ailleurs, quand il s’aperçoit qu’une dernière lettre est restée au fond de son sac, adressée à un certain John Lucas, qui n’est même pas abonné chez lui. Notre héros, consciencieux va passer des semaines à trouver Lucas, et il a bien fait : cette lettre d’avocat apprend au jeune homme qu'il a hérité de deux millions de dollars !
C'est Eastwood qui incarne Lucas, un grand dadais dépressif et solitaire, complètement fauché, qui n’a jamais réussi à extraire une once d’or de sa mine, et s'apprêtait à quitter la région. Affublé d’une ombre de moustache, mais arborant déjà sa célèbre coiffure, le Clint Eastwood de 1956 était l’embryon de ce qu'il allait devenir, et il est amusant de le voir jouer les « p’tits gars » moroses et asociaux.
« THE LAST LETTER » fut jadis exploité en VHS aux U.S.A., avec un autre épisode de la série « DEADLY DECISION » datant de 1963, et avec James Caan en « guest star ».
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